美国发行的“科学今日”报道，台湾“中研院长”翁启惠研究群利用“树突状醣物”这个化合物，一方面将艾滋病毒阻隔，避免侵入体内后感染免疫细胞；另一方面，可以制成疫苗，并成功研发出一个可以有效防治艾滋病毒的新方法。该成果已在最新的美国国家科学院期刊网页刊出。

据台湾《联合晚报》报道，这是台湾人研发第一个预防艾滋的疫苗，在国际上，则是第一个以醣类为基材的艾滋疫苗，如果成功，可给正常人施打以预防艾滋。但还只完成动物实验，距离临床的真正成功，还非常遥远。

参与研究的“中研院”基因体研究中心博士后研究员徐翠玲表示，艾滋病毒是一个难缠的对象，全球医药科学界已经有十几种通过提升免疫力来预防艾滋病毒的疫苗，但在临床实验过程中都相继失败，她们这个研究成果，也许可为未来的艾滋病防治，开启另一扇希望之窗。

徐翠玲表示，“中研院”研究团队设计发明的化合物，称为“树突状醣物” （glycodendrons），它具有两个作用，其一是阻隔艾滋病毒并避免造成感染，另一则是当成疫苗，接种到正常人体内，一旦将来不慎遭到感染，也不会发病。

很显然地，做为疫苗使用，才是这个化合物的终极功能。她解释，艾滋病毒表面上有醣类的化学结构，而“树突状醣物”的结构又和这些结构非常相似，将它打入体内，将会产生艾滋病毒抗体反应，进而在体内产生免疫反应，达到保护效果。

“这篇论文提供艾滋疫苗研发的一个新方向，到目前为止，研究成果令我们振奋。”翁启惠表示，实验团队已经成功利用这个方法在实验室的老鼠身上，针对艾滋病毒表面的醣蛋白产生抗体；此外，实验数据也显示，艾滋病毒表面的醣蛋白，已丧失感染免疫细胞的能力。

徐翠玲说，近来科学家发现，在奥地利有些遭艾滋病毒感染却不会发病的人，他们体内都有一种名为“2G12”的抗体，会针对艾滋病毒发出免疫攻击。他们为科学家提供一个研发的契机。

不过，翁启惠在美国Scripp研究院所指导的研究生王圣凯指出，其实只有少数感染艾滋病毒的病患会在体内启动这个免疫机制；因此，他们这个研究团队才深入探讨该抗体的作用，并发现这个抗体会辨识艾滋病毒表面一种多刺状蛋白表面的含醣区块，进而找到“树突状醣类”这个全新化合物。

徐翠玲指出，完成老鼠的动物实验后，她们将朝人体试验努力，期能确认这个树突状醣类化合物就是可预防艾滋病毒的疫苗，为人类健康把关。但她强调，这条路既漫长又艰辛，即便一切顺利，这个兼具药物及疫苗功能的产品也要数年后才能问世。