动物的同性恋是指成年的同性动物之间发生的求偶行为或性行为。科学研究表明，不仅在人类社会中存在着同性恋现象，至少在130种脊椎动物中也都存在着同性恋行为或者是同性性行为。

据最新出版的美国《内分泌学》杂志上刊登的一项研究结果称，研究者发现在羊群中存在着同性恋公羊，而且这些同性恋羊脑部控制性生活的区域比异性恋羊的要小。这是否就说明了动物的同性恋行为是天生的呢？　　专家认为，动物界中同性恋行为是广泛存在的，可以说是很正常的。

奥地利动物行为学家康纳德·洛伦兹曾经观察过一群大雁，在雁群中经常有两只雄性的大雁关系特别好，它们经常待在一起，互相理毛，互相缠绕着脖子，交嘴（接吻），发展到最后就会互相爬跨。在一个笼子里，一只雄斑鸠会对另一只雄斑鸠点头哈腰，做出一系列的求偶行为。

中科院动物研究所专门从事动物行为研究的李春旺说，在动物界中，从鸟类到哺乳类都有同性恋行为的发现，他们一般称之为“同性接触”或者是“同性爬跨”。

李春旺认为，动物的这种“同性爬跨”行为，受先天因素的影响。动物一般都有季节性发情期，这个时候动物个体已经发育成熟，能量的积蓄过程已经完成，受到体内性激素的刺激，会产生冲动，表现出求偶行为和交配行为。

但是在一些雌少雄多的种群里或是等级序列非常严格的种群里，优秀的雄性动物往往更能博得雌性动物的青睐，比如，到了交配季节，鹿群中雄鹿就要比较谁的蹄子大，谁的体格强壮；野鸡就会看谁的羽毛更漂亮；山雀则比较谁的叫声更悦耳动听……

雌性动物选择了那些优秀的雄性个体与之交配，剩余的“单身汉”找不到配偶，没有资格参与到繁殖群体中去，只能是发生同性爬跨行为，来释放体内积累的能量。

“同性爬跨”也是一种社会行为，受到后天环境的影响。只要创造一个合适的环境，往往就可以诱导同性恋行为发生。

有研究人员利用斑鸠做过这样的实验，雄斑鸠到了发情季节，就会对笼子里的雌斑鸠表现出发情行为，如果你把雌斑鸠移走，放进一只母鸡，很快它就会对母鸡表现出求偶行为。如果连母鸡也没有，它甚至会对一堆抹布求偶。由此可以看出，雄斑鸠在没有求偶对象时，对另一只雄斑鸠求偶就是可以理解的事了。

李春旺也提到了，动物园中人工饲养的鸵鸟，到了繁殖期，对身边的鸵鸟不理不睬，反而把饲养员当做求爱对象。这都说明动物的性行为具有明显的社会性，动物同性恋行为不仅仅是天生的，也有社会环境的影响。　　李春旺说，动物的同性恋选择大部分是临时的，当身边有异性个体出现时，它们会立刻扔下同性去追逐异性。

但是也有一些动物形成同性恋伴侣后，即使异性出现了也不会改变初衷。

南京大学生命科学院里，养着两只雌性的红嘴相思鸟，它们每天都要花大量的时间，相互为对方细心地梳理羽毛，投喂黄粉虫时，其中的一只常常最先飞抵食槽，用它的喙啄起小虫，但并不急于吃下，而是咕咕咕地招呼着另一只前来共享，俨然一对恩恩爱爱的小情侣。　　后来为了让它们繁殖后代，放进了一只雄性红嘴相思鸟，不料竟然遭到这对姐妹合力痛击，被打得缩在角落求饶，最后只好将其移走了事。

动物的同性恋行为对物种繁衍没有好处，但是它的存在也有一定的生物学和动物社会学意义。

李春旺解释说，动物的同性性行为有的时候只是一种学习行为。比如年幼的灵长类动物在游戏时有时会发生一些爬跨行为。这时候它们还只是亚成体，还未成熟，没有发育成熟的性器官，也没有足够的性激素的刺激，它们之间的爬跨不是一种性行为，只是小动物们在模仿成年动物之间的一种行为。但是这种学习对于动物以后的繁殖行为是十分有用的。

还有的同性性行为是为了缓解社群压力，相互之间表示友好。社群动物中的个体常常发生对抗性冲突，尤其是同性动物之间，例如倭黑猩猩就是一种容易激动的动物，经常为了一些小事而争斗，可是它们争斗平息的速度似乎比发生的还快，其途径之一就是通过性行为。　　两只同性间互相摩擦生殖器，而异性间则发生真正的交配行为，它们以这种行为来示好、平息争斗，以减少家族和自己的损失。由此可以看出，同性性行为有着维持动物种群稳定的作用。