长期以来，拉丁美洲和加勒比海地区的艾滋病流行形势被忽视了，因为排在它前面的有形势更为严峻的撒哈拉以南非洲，感染人数更多的亚洲，以及高调积极应对的发达国家。拉丁美洲和加勒比海地区共有大约200 万人感染了艾滋病病毒，其中大约有一半感染者居住在该地区最大的四个国家： 巴西、墨西哥、哥伦比亚和阿根廷。尽管海地、巴哈马、圭亚那、伯利兹、特立尼达和多巴哥的人口密度较小，这些国家的形势却更严峻： 感染人数超过了人口总数的2% .艾滋病病毒正从高风险人群向普通群众蔓延。“这里应该是HIV 病毒传染的最脆弱地带。”彼得·派尔特说。

在这个地区，HIV 病毒的研究和治疗普遍受到以下一些因素的阻挠： 无处不在的贫困、为数众多的移民、软弱无力的领导、对同性恋的憎恶、教派和政府的紧张关系、传播途径的研究落后。

这些问题混合在一起，侮辱和歧视就成了艾滋病病毒感染者的家常便饭，有时甚至医生和护士也不能幸免。

在洪都拉斯等贫困国家，除了大城市外就很难找到抗逆转录病毒药物。在该地区最贫穷也是艾滋病病毒感染率最高的国家海地，却连偏远山区的小医院都能提供一流的护理。政府和非政府组织对艾滋病截然不同的态度显而易见。

大男子主义在拉丁美洲盛行，当地人对同性恋的态度是避之不及，但是墨西哥和秘鲁就敢于公开报道本国的艾滋病感染者主要是男同性恋以及双性恋者。相反，在加勒比海地区，异性间的相互传染更常见，其感染源大多是性工作者。教会在加勒比海地区很强势，他们在很多国家阻挠过政府推广安全套的行动； 但是在其他国家，牧师、修女、艾滋病研究者和积极分子却可以齐头并进。

还有更多传播模式在这些国家轮番上演。起初，毒品静脉注射感染在南美的阿根廷、智利、乌拉圭和巴拉圭的艾滋病传播中扮演重要角色； 今天，这种感染方式在墨西哥- 美国边境、波多

黎各和百慕大地区相当常见。同时，往返于拉丁美洲和加勒比海地区和美国间的大量移民意味着一旦病毒发展成熟， 就很难断定它在各个国家的传播特点。再次回到洪都拉斯的那所医院。医院传染病负责人埃尔莎·帕罗见证了抗逆转录病毒药物的直接和显著效果。

这种药物对包括米利亚姆在内的大约 90% 的使用者都很有效，死亡率也由 43% 降低到9% .（ 死者通常是那些不接受治疗，其体内的CD4 细胞数量低于50 的人。） 但是埃尔莎·帕罗也很担心不可避免的抗药性和毒性，在使用抗艾药物比大多数国家要早的巴西， 现在已经出现了一些需要服用比原来的药物更昂贵的药物才见效的病人。

感染人口总数还会不断上升。除海地，这个地区其他国家的HIV 病毒感染率都没有明显的降低。到 2015 年， 根据 WHO 和联合国艾滋病规划署的预测，拉丁美洲和加勒比海地区的感染人数将由200 万上升到350 万。目前， 该地区每年有9 万人死于艾滋病，但是从现在到 2015 年，将有另外 150 万人死于艾滋病。

对HIV 病毒和艾滋病的关注也许会证明权威部门的预测是错的，特别是 2008 年将于墨西哥举行的国际艾滋病大会，将会给拉丁美洲和加勒比海地区的艾滋病预防和治疗带来一阵巨大的推动力。重申一遍，不能继续容忍艾滋病在世界其他国家无止尽蔓延了。

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