意大利自行车手、1998年环法自行车大赛冠军潘塔尼被发现死亡的那天正好是情人节，也正好是阿根廷球王马拉多纳抵达意大利的当天，一下飞机就收到这一噩耗，一向语不惊人死不休的马拉多纳又语出惊人：“潘塔尼死了，我也有责任。”

老马本来是兴冲冲前往欧洲自行车之都费拉拉参加狂欢节的，潘塔尼猝死的消息却让他顿时笑不出来了：“我们所有人都应该受到谴责，这个不幸的消息引发了我无比的悲痛，因为我在古巴的时候还与潘塔尼有过一段不错的交情。”马拉多纳声泪俱下地说，“我的第一反应就是我们每个人都应该受到谴责，每个人都应该为所发生的事情负责，当潘塔尼夺冠的时候，每个人都簇拥着他，昨天他却在孤独中死去。”

“我所说的责任是对所有人而言的，每个人都有过错：你、我、还有他！”老马指着围在身边的记者挨个点数，“在潘塔尼失意的时候，我们也不应该抛弃他。昨天，潘塔尼就需要我们，可是我们一个人也不在身边，他在用死亡向我们抗议。”由于卷入无休无止的禁药官司，无法忍受的潘塔尼罹患抑郁症，近几年来一直过着离群索居的生活，尸体剖验的初步结果显示其死于突发性心脏病。

愤世嫉俗的马拉多纳顺便反击了关于他迷恋贝克汉姆的谣言：“如果我说贝克汉姆是帅哥，肯定就会有人站出来说我是同性恋，或者贝克汉姆是同性恋，事实不是这样，我们都不是同性恋！如果我说他球踢得好，他的球踢得就是好，如果我说他是一个帅哥，他就是帅哥，这就够了，你们不要再去多想。”马拉多纳因为忍不住称赞了小贝几句卖相好，便被人牵强附会地认为他近来有同性恋倾向，这让老马非常不爽。

这次意大利之行，马拉多纳的乖戾性格又尽兴发挥出来，先是抵达日期比原计划推迟了7日。深夜打烊的时候又要求一家商店开门让他买高尔夫球杆，凌晨5时突然要求宾馆更换房间。