爱情是离不开社会经济的发展的，也是建立在经济基础之上的上层建筑。从马斯洛的需求理论看，爱的需求远在生存的需求之上。

人是社会的动物，社会的发展也离不开人类的发展，人的繁衍首先为社会提供必要的劳动力，也为社会消费提供可能。人的繁衍离不开性，在前史时代，性在人类的感情发展上占有重要的地位。

从人类感情发展上看，可以划分出这么几个阶段：

第一、蒙昧时期。这一阶段出现在人由猿向人类进化过程中，这一时期人类还带有很大的动物性，没有爱的要求，只有性的要求。而性的目的是生理的需要，事实上这一时期人类都没有体会性快乐的需要。也就是说他们是在自然力的作用下进行性交，这一时期的两性爱是不存在的。这一时期的最显著特点是为了生理需要。以中国的历史为例，这一时期一直持续到进入人类文明的出现。

第二、女性爱情时期。这一阶段以母系社会的出现为开端，这一时期，作为社会主体的女人应该是有爱的，她们可以选择与哪个男人交合，并感受其中的快乐。但终极目的还是为了繁衍。最显著特点是为了获得更多的后代。这一时期持续到女娲时代。

第三、配偶时期。传说中女娲让男女结合组成家庭，她也因此被尊为“高媒”。家庭的出现表明人类开始在性行为中加入感情，虽然这一时期性爱的目的同样是为了完成生殖繁衍，但相比前两个时期的纯性行为，这无疑是一个进步。这一时期持续时间很长，一直到现在。因为这一时期性爱的最终目的还是为了完成年人类生产，所以感情在其中仍然是可有可无的，最多只是相当于调味品。这一时期，对性快乐的体验却达到了极致，并有了性占有和性归宿观念。但人们对感情的追求和性快乐的体验往往要无条件服从生育。这一时期的最显著特点就是为了获得更优秀的后代。为了获得优秀后代，人们非常重视门第、年龄、才貌、女子的贞洁等等。这些观念不仅影响了男女双方的父母，也影响着他们的择偶，事实上成为了社会的择偶主流思想。而当这种思想上升为主流后，又反过来影响着人们的生活。于是贫富配、老少配不仅不能得到社会认可，而且也无形地影响着男女双方的感情，从而更加证实了门第、年龄相当的重要性。

第四、纯情感时期。其实这一时期是伴随着配偶时期一同产生的，但一直不能成为主流。原因是生产力落后的现状要求人们在进行物质生产的同时，必须完成劳动力的复制，为社会的发展提供后继劳动者。在这种生产力的制约下，为了后代而进行的情感活动才会被承认，被提倡。孔雀东南飞的主人公焦仲卿和刘兰芝尽管门当户对，才貌相当，且情深义长，但还是因为无子而被婆婆活活拆散。中国古代称为官之道为“牧民之术”，何解？就是把老百姓当作羊群，怎么让羊群增多是一个牧人的首要任务。那么为官第一大政绩就是你在任中人口增长了多少？人类自身的生产和农业、手工业生产同样重要，甚至还有甚。因为古代的劳动对象和生产资料远多于劳动力。倒处是荒地荒山，而生产力又落后，劳动力多，也就能创造更多物质财富。

随着生产力的不断提高，使很多人能够从繁重的物质生产中解放出来。于是他们开始注意自己的情感生活。而随着生产力的极大发展，人们渐渐不满足于为了生殖而结合。情投义合成为人们所追求的目标。这也是区别于配偶时期的两情相悦的重要特征。两情相悦表面上看也很情感化，但双方不是建立在相互的了解和生活之上的，而是建立在对对方表面的认知，还没有涉及到感情。在开放的社会，人与人之间的接触越来越多，关系也越来越密切，使得人们有可能在共同的生产生活相互了解，并建立深厚的感情，并在这种感情之上完成家庭的组建，相知相守，白头到老。

如果说以为了后代，或为了优秀的后代为目的而建立家庭，必然要产生两性家庭。那么为了情感而结合的个体，就有可能是单性，也就是同性。随着生产力的发展，家庭观念的改变，人们对自身情感的越来越重视，也必将会出现同性恋爱和同性家庭，这是生产力和人类思想情感发展的必然。而随着克隆技术的出现和发展，人类原始的个体复制方法也将走向博物馆，事实上就是现在很多异性家庭都不愿意要后代，而很多生育的女性为了性生活和自身感情的需要而选择剖腹产。一旦克隆技术成熟，原始的生殖方法可能只是作为满足个别家庭的生殖体验而存在了。

同性个体间有着相同的特征，相同的习性，甚至处于相同的工作生活环境，容易被对方所接受，更容易孕育感情。当然这种“容易”是要建立在一种纯情感交流型社会中的，在以门第、年龄、财富等功利型社会中，同性相知相爱自然会以小比例，小群体出现。但一旦这种社会观念转变，必然迎来一个同性爱的春天。