描写因爱而死、又因爱复生“爱情神话”， 名剧《牡丹亭》已经传唱400多年。但提到《牡丹亭》在舞台上的“复活”，所有人都会想到台湾著名文化人白先勇。

在第七届中国艺术节举办前夕，青春版《牡丹亭》复演的消息再度轰动杭城。白先勇就在杭州清末富商胡雪岩故居，与青春版《牡丹亭》的演员们在秋风中畅谈如何将汤显祖留下的“爱情神话”演绎得更加淋漓尽致。

时在仲秋，白墙灰瓦的院落里，虽然没有烟波画船，却沐浴着雨丝风片，白先勇和一对“锦屏人”时而轻声吟唱、时而用双手轻和节拍，时而起身对演员稍加点拨，旁人很难看出他已经67岁。评论家认为他的青春版《牡丹亭》很可能引领昆曲艺术走出传承困局。他笑着说：“我这是不务正业。”

按照“只删不改”的原则，白先勇和一批专家将汤显祖55折的剧本压缩成可以供舞台演出的27折青春版昆曲《牡丹亭》，于今年4月搬上舞台，有传承之危的昆曲在舞台上再现美景良辰。虽然演出分上中下三本，每本3小时，需分三天进行，在台湾和香港还是引起轰动，竟出现了“一票难求”的局面。6月，在苏州大学进行演出时，2000人的剧场满满当当地塞了2600多人。白先勇说：“他们当中的60％－70％都没听过昆曲。我很高兴，‘爱情神话'动了他们的心。”

白先勇还喜欢到大学校园讲杜丽娘和柳梦梅“梦幻爱情”。他曾多次一边吟唱“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣”，一边请人现场用昆曲为大学生表演有着400多年历史的浪漫爱情故事《牡丹亭》。

白先勇说：“汤显祖在《牡丹亭》里演绎了生生死死的爱情，仿佛爱到死去还不够，还要爱得活过来。其情之深、其情之真，刻骨铭心。它不仅圆了每个人心中的爱情神话，而且代表着中国古典文化的精髓。”

白先勇是国民党高级将领白崇禧之子。自9岁在上海美琪大戏院随家人看梅兰芳、俞振飞的昆剧《游园惊梦》，为《游园》中那一段婉丽妩媚，一唱三叹的《皂罗袍》所怦然心动后，白先勇此生就和昆曲结下了不解之缘。有评论家认为，他的文学创作风格与细腻哀婉的笔触常令人想起昆曲的缠绵和深邃。事隔多年，他仍然激情四溢地说：“在那一刻，埋藏在我身体里的艺术DNA被唤醒了。”

早在1958年还在台湾大学外文系读二年级时，白先勇就发表了处女作《金大奶奶》，回忆儿时在上海郊外的生活；29年后，重回南京，再登中山陵，看到钟山下面郁郁苍苍，无一处不蕴藏着历史的悲怆。白先勇洋洋洒洒写下一篇《游园惊梦》，借昆曲来表达对故都的追思。

白先勇的作品主要包括短篇小说集《寂寞的十七岁》《台北人》《纽约客》，长篇小说《孽子》，散文集《蓦然回首》《明星咖啡馆》《第六只手指》等，并有多部作品改编为电影或舞台剧。

1983年，白先勇发表长篇小说《孽子》，是当时较早触及男同性恋题材的中文作家之一，并在华人世界引起轰动。白先勇说，他喜欢关注弱势族群与边缘人物，因为这些人更渴求同情和理解。

他说，“我总是和主人公站在同一条线上，不对他们加以评判。如果撇开社会地位，人的基本感情都是一样的。每个人心中都有渴望，都受限制，都有无奈。”